In januari 2014 stapten Oana Cipca en ik samen in het vliegtuig naar Târgu-Mures, Roemenië, met als doel het weeshuis Casa Kiwi te bezoeken en te kijken hoe we de kinderen daar konden helpen. Deze indrukwekkende reis leidde in maart 2014 tot de oprichting van Stichting Wanna Help!.

 
Nu, tien jaar later, is onze steun aan weeskinderen en verlaten kinderen verder uitgebreid naar de weeshuizen Asociația Casa de Copii ”Sf. Maria” Barați (Bacau) en Casa Sf. Elisabeta in Glodeni. Dankzij samenwerking met diverse partners hebben we ook de renovatie van een ziekenhuis en weeshuis gefinancierd. Bovendien ondersteunen we het Project Kamertraining van Asociatia Betania in Bacau, waar jongvolwassenen worden voorbereid op het leven na hun tijd in het weeshuis.

Al deze acties passen perfect bij ons doel: weeskinderen en verlaten kinderen een toekomst bieden. Onze slogan, “Als je een weeskind kan helpen, hoop je niet jarenlang te hoeven investeren in het repareren van een volwassene,” blijft na tien jaar nog steeds relevant. Inmiddels zijn enkele van de kinderen die we hebben geholpen, jongvolwassenen die het weeshuis hebben verlaten en nu op eigen benen staan. Uiteraard zijn we als stichting erg benieuwd naar hoe het hen vergaat.

Enkele maanden geleden nam een van deze jongeren, met wie we nog steeds een warme band hebben, contact met ons op. Ze vroeg of we deze zomer naar Roemenië wilden komen om te zien hoe haar leven eruitziet. Dit was een prachtige reden om terug te keren. Daarnaast bezochten we Casa Kiwi om met het management te bespreken wat hun nieuwe strategie is en hoe het gaat met de andere kinderen, die nu zelfstandig wonen, zijn geadopteerd of naar een andere omgeving zijn overgeplaatst.

Tijdens onze reis ontmoetten we twee van de jongeren die nu zelfstandig wonen, en kregen we updates over de anderen. Het is prachtig om te horen dat deze jonge mensen, ondanks hun moeilijke start, een toekomst aan het opbouwen zijn. Zo is één van de meisjes inmiddels gelukkig getrouwd; we ontmoetten haar man en kregen een rondleiding door hun gekochte huis, waar ze druk aan het verbouwen zijn. Een andere jongen werkt als beveiliger en is in zijn vrije tijd lid van een percussieband en DJ. Alle jongvolwassenen hebben werk en een eigen woonruimte, en hoewel de ene sneller zijn weg vindt dan de ander, zijn ze hard op weg hun leven vorm te geven. De steun van de mensen om hen heen speelt hierbij een grote rol. Ook zijn enkele kinderen geadopteerd of wonen ze nog in een weeshuis, en naar omstandigheden gaat het goed met hen.

Helaas is ons werk nog steeds hard nodig. Veel kinderen in Roemenië lopen nog steeds het risico zonder hulp in de criminaliteit of prostitutie terecht te komen. Zolang dit zo blijft, zullen wij ons als stichting blijven inzetten voor deze kinderen.